Contaminación de productos petrolíferos por microorganismos

Controlar los riesgos asociados al desarrollo de microorganismos en los combustibles es un reto para la industria del petróleo. Los tres tipos de microorganismos que pueden desarrollarse en los carburantes contaminados son: bacterias, hongos y levaduras. Intertek Caleb Brett lleva más de 30 años trabajando con estaciones de servicio y empresas de la industria del petróleo para controlar la calidad de los combustibles durante toda la cadena de suministro, desde su extracción hasta el surtidor.

¿Por qué es necesario controlar la calidad de los combustibles?
Las características físico-químicas de los gasóleos y gasolinas deben cumplir con los estándares de calidad aplicables para garantizar a los usuarios finales una calidad óptima y la preservación de la integridad de sus motores.

Los estándares europeos para la calidad de los combustibles son el EN 590 para gasóleos y el EN 228 para gasolina. En España las dos directivas europeas se encuentran transpuestas de manera conjunta en el Real Decreto 1088/2010 que regula las especificaciones para las gasolinas, gasóleos, fuelóleos, gases licuados del petróleo y biocarburantes.

Factores de riesgo durante el almacenamiento
Ciertos fenómenos naturales, como el desarrollo de microorganismos pueden provocar la corrosión de las paredes y de las piezas metálicas, la obstrucción de los filtros y problemas de arranque o pérdida de potencia para el usuario final.

Cuando un cargamento se encuentra contaminado, el combustible se puede remediar a través del tratamiento con biocidas.

¿Qué toma de muestras debo realizar?
Según el análisis que requiera su producto, nuestro equipo le asesorará sobre el tipo de toma de muestra que debe realizarse:

• Toma de muestra por boquerel
• Toma de muestra del tanque a diferentes niveles

Además, Intertek ofrece la posibilidad de desplazar a un inspector a las instalaciones del cliente para realizar la toma de muestras.

¿Con qué frecuencia hay que realizar controles en las estaciones de servicio?

• Control periódico: Lo más recomendable es realizar un control periódico para anticiparse ante posibles contaminaciones y degradaciones del combustible.
• Control puntual: En caso de litigio/reclamación del cliente, si se dieran incidentes como inundaciones o incendios, si se están llevando a cabo obras en la estación de servicio o en caso de un error en la entrega del producto (mezcla).

Detección, cuantificación y tratamiento de microorganismos
Si se sospecha de una contaminación por microorganismos, se realizará un análisis que puede ser mediante:

• Laminocultivo: ofrece un resultado cualitativo. El resultado si distingue entre bacterias por un lado y hongos y levaduras por otro, pero es solo una indicación del grado de contaminación y una idea del grado de contaminación
• IP 385: El resultado es cuantitativo. Distingue entre bacterias por un lado y hongos y levaduras por otro. Proporciona como resultado el número de colonias por litro que se observan en el combustible
• ATP: Ofrece un resultado cuantitativo y mide la concentración de ATP celular presente en la muestra. El ATP es un componente de todas las células vivas, incluidas las bacterias y los hongos.

Nuestro Programa Fuel Quality Assurance (FQA)

Conocedores de la creciente preocupación de los usuarios finales sobre la calidad de los combustibles para sus vehículos, el aumento de Estaciones de Servicio independientes y la necesidad de cumplir con las especificaciones y estándares de calidad aplicables, Intertek ha desarrollado el Programa Fuel Quality Assurance (FQA) que permite a las estaciones de servicio llevar a cabo un control periódico de la calidad de sus carburantes.

El Programa FQA incluye la toma de muestras y el análisis de los combustibles dos veces al año, correspondientes a las campañas de invierno y verano. En caso de que las gasolineras cumplan con los parámetros de calidad definidos por Intertek, de conformidad con el Real Decreto 1088/2010, las estaciones de servicio obtienen varias herramientas visuales que evidencian la calidad de sus carburantes, permitiendo reforzar su imagen, mejorar su reputación y aumentar la confianza de sus consumidores.

¿Por qué elegir un partner acreditado?
El laboratorio de Intertek Caleb Brett está acreditado según la norma ISO 17025 para el análisis de productos petrolíferos, lo que supone un aval de la competencia técnica y de métodos de ensayo normalizados y una garantía de fiabilidad, rigurosidad e imparcialidad en los resultados obtenidos.

Además, Intertek cuenta con la acreditación ISO 17020 para la inspección y toma de muestras de productos petrolíferos. Esta norma demuestra tanto la competencia de los inspectores que se desplazan a las estaciones de servicio como el compromiso por proporcionar un servicio adecuado a las necesidades de los clientes.